胡亂吃些午飯，葉知秋又回廂房休息。只是早上睡了接近兩個小時，此時毫無睡意，得找點事來消磨一下時間。

他對念經誦佛不喜歡，一拿起經書就哈欠連連。如果念經的話，說不定又要睡一下午，那晚上還要不要睡覺啦！

他琢磨一會兒，還是練練書法吧。等以後自己成為一位有道高僧，別人請自己在匾額題個字，在經書上簽個名，就現在這樣的水平，實在有礙空戒大師的臉面。

他在硯臺上稍稍倒些茶水，用墨錠磨起來。

這回他學乖了，沒象上次那樣倒一大灘，磨個半天，墨水顏色還不如茶水濃。

不一會，墨水磨好了。他用毛筆蘸了蘸，挽起衣袖準備寫字，這時才發現紙還沒有。

總不能寫在桌上吧，他把筆擱在硯臺上，翻箱倒櫃的找紙。也真邪門了，找來找去，除了幾張廁紙，別的紙統統沒有。

這麽一來，他也沒有寫字的興趣了，看來要成為一位高僧，的確要經歷九九八十一難啊！呆在廂房裏發悶，還是去外面轉轉。

葉知秋來到大雄寶殿，進進出出的香客絡繹不絕，有求官謀職的，有求財的，有求平安健康的，一個個跪在蒲團上閉目暗念，象是在與佛祖通靈，虔誠無比。

他看了會，覺得有些無聊，又轉到另一處。這裏一些僧人在替一戶大戶人家的婦女超度亡魂，一個看似主人家的中年男子在一旁跪著，另有一個濃妝艷抹的少婦陪伴。兩人趁僧人們不註意，時不時相互調笑，異常親密。

葉知秋想，這個被超度的婦女，到了西方極樂世界，是不是真的能快樂起來？自己屍骨未寒，丈夫便與別的女人勾勾搭搭，她能看的下去嗎？都說一夜夫妻百日恩，百日夫妻似海深，可能是這海太深了，這個男人怕淹死，便爬上岸，找一處淺的海域繼續暢游。

他有些看不下去了，去指責男子太薄情，又怕與其發生爭執，斷了寺廟中財路。眼不見心不煩，還是去別處看看，他又離開這裏。

逛了一大圈，始終沒找到一個落腳點，葉知秋越發煩悶。忽然他聞到一股怪味，仔細嗅了嗅，卻辨別不出什麽味來。莫不是失火了？他趕緊聞味尋路。

走了一會，這股味越來越濃了，但不是焦糊味，倒是象茅坑裏散發出來的氣味。他連忙朝凈廁那邊望去，只見幾架糞車停在那裏，幾個人象似在爭論什麽，聽不確切。

葉知秋差點要吐出來，他奶奶的，仔細辨別了半天，卻是在聞臭屎味。晦氣，晦氣！

他往地上吐了口唾沫，正要返身回去，一想，這凈廁也是我的管轄範圍，且去聽聽他們為什麽在爭論。

他捂住口鼻，來到凈廁前。一個和尚見他過來，忙上前問好。

葉知秋認識他叫無華，便說：“無華師侄，你們在吵什麽呢？有話好好說，註意一下自己的形象。”

葉知秋的聲名遠播，管理凈廁的無華豈有不聞。暗想，你自己一天到晚跟人吵吵鬧鬧，不光動口，連拳腳也使上了，還叫我註意形象，真是強盜教育小偷！

他心裏誹謗歸誹謗，臉上卻不露聲色，恭順地說：“空戒師叔，他們是收購糞便的，嫌我們這裏的貨色太稀薄了，要把價錢壓低。”

葉知秋雖然出生農家，但從未聽說糞便也可以賣錢，更不知道什麽樣的糞便賣什麽樣的價格。不過為了寺廟的收入，他覺得有必要跟收購糞便的人談談價錢。

他說：“這位施主，人吃的東西是不一樣，但拉出來的卻無不同。我們僧人吃的清茶淡飯，你說拉出來的太稀薄，難道人家大魚大肉的，拉出來的就漂著油花？”

此言一出，眾人大笑。

收糞便的老板見葉知秋年齡不大，輩分倒不小，看來是個頭兒。

他笑著說：“這位小師父，我幹這個行當也有幾十年了，還從未見過漂油花的糞便，你說笑了。我是說你們的糞便尿多屎少，我如果按正常價格收購的話，實在太不劃算了。”

“哎！我說你這人奇怪了，這茅坑裏肯定是尿多屎少呀。”葉知秋象是從未見過這樣的人似的，眼睛瞪得老大，直直地看著對方說：“上廁所的時候，一定是大小便一起出來，誰規定拉多少屎，就得撒多少尿啊？再說了，你說人上廁所，是大便的多，還是小便的多？尿比屎多這不很正常的事情啊！你憑什麽壓價錢呀！”

老板傻了眼，一時間不知如何辯解。他也急了，拉著葉知秋到凈廁背面的蓄糞池裏，說：“你自己看看，這裏面有多少實打實的貨色？”

這裏的臭味更濃了，發綠的池面上漂浮著一團團黑乎乎的東西，上面聚集著綠頭蒼蠅，令人作嘔。

葉知秋嗓子口直泛清水，強忍著說：“誰家的糞池不是這個樣子？大驚小怪。”

老板也懶得說話，取來一根長竹竿，往池子裏捅了幾下，把濕淋淋的竹竿拿到葉知秋面前，說：“小和尚，你看看，這底下有多少貨色？我們把這種糞便賣給農家人，他們肯定嫌水貨太多。我們掙點錢也不容易，把這些拉到鄉下，別說掙錢了，能夠保本就阿彌陀福了。”

葉知秋看到竹竿上很快聚集起一大群蒼蠅，再也忍不住了，跑來上風口嘔吐，把中午吃的青菜豆芽一股腦兒噴出。吐到沒有什麽可吐的了，還是覺得反胃。早知道這樣，就不該趟這渾水。

但做事情得有始有終，他把無華叫來，問：“這種東西你們以前是怎麽賣的？”

他現在連糞便兩字也不敢提了，生怕一提，又要吐起來。萬一把胃吐出來，那可不是好玩的。

看他這副慘樣，無華心底直發笑，臉上卻一本正經地說：“空戒師叔，我們這個糞便池……”

“打住，打住！”葉知秋又吐了幾口清水，喘著粗氣說：“不準你在我面前提這兩個字！”

無華想，糞便不能講，屎尿肯定也不行，那該說什麽呢？

他思索一下說：“我們這個什麽池，由於非常大，一年也清不了一次。去年開春後清理以後，到今天還是第一次……”

“哎，無華師侄，你不要講這個什麽池的歷史了。”葉知秋打斷他的話，捂著口鼻說：“這裏氣味實在太濃了，長話短說，你把水分擠掉，說點實打實的。”

一說到實打實，他又吐起來。

無華撓撓後腦勺，組織一下言詞說：“空戒師叔，往年我們吃得相對不錯，這個什麽也來得厚實一點，所以賣這個什麽的時候，價錢上面沒有爭議。近一年多來，食堂裏早晚兩頓都喝稀粥，大家拉出來的這個什麽自然也就稀了。所以人家要壓價。”

原來是這麽回事，看來問題就出在稀粥上。

葉知秋想了想，把老板叫到遠離凈廁的地方，大口吸著新鮮的空氣說：“我說老板，你的難處我知道，不過你也要為我想想。人家簽了便宜外國人的合約叫賣國賊，我若把這個什麽便宜賣給你，那我就成了賣屎賊，這個罪名我怎麽承擔得起？這樣，我退一步，你也退一步，報一個大家都能接受的價格行不行？”

老板想了想說：“其實我也是這個意思，但他一直堅持要原來的價錢。既然如此，那麽這糞便的價錢……”

葉知秋忙捂住嘴說：“具體價錢你跟他談，我另外有事，先走一步了。”

說完，他把無華推到老板面前，一溜煙地跑了。

回到廂房，葉知秋把自己上上下下洗了一遍，好像他剛才掉進茅坑一般。換了套衣服，這才感覺舒服些。

他琢磨著把食堂的事向主持反映一下，那個什麽價錢賣好賣差倒無所謂，就是這樣的夥食，對人的身體實在不好。那些做雜役的小和尚，一個個面黃肌瘦的，實在是造孽啊！

想到這裏，他便起身找主持。

走到門口，想想又不對，這夥食好壞肯定經過主持的批準，自己要求改善夥食，那不是叫主持推翻他自己的決議嗎？倘若找他，肯定會說“這事我會考慮的。”後來就沒有下文了。得找個適當的時機向他進言，讓他影響深刻些。那什麽時候好呢？

他冥思苦想一會，臉上露出了笑容。

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